农村人畜缺水的问题，是历史上遗留问题之一。解放后，解决人畜饮水的工作虽取得了很大成绩。但目前全国农村仍有几千万人的缺水问题没有解决。搞好缺水地区水源工程的建设，是水利工作的一项重要任务，这不仅关系到群众的生活、生产问题，而且关系到党群关系、两个文明建设和实现四个现代化的大问题。为了加速解决这个问题，特作如下规定：
一、解决农村人畜缺水的范围，是指解决农村（包括牧区、渔区）社员的生活用水。国营农林牧场、城镇企、事业单位，以及县以上城市缺水问题，由这些单位自行解决；有条件的，水利部门也可以提供水源，计量收费。
二、近期人畜缺水的标准，是指出村（寨）单程２至４华里以上的，或至取水点垂直高度１００米以上的缺水村庄（寨），不够上述标准的，目前不应列为吃水困难的范围。
三、饮水的标准。干旱期间，北方每人每日应供水１０公斤以上；南方４０公斤以上。每头大牲畜每日应供水２０至５０公斤，每头猪、羊每日供水５至２０公斤。平均年降雨量在６００毫米以下利用旱井、旱窖的地方，蓄水量以蓄１年够１至２年用为宜。南方地区，７０天至１００天不下雨保证有水吃。
四、修建人畜饮水工程设施，要根据居住分散的特点，因地制宜，讲究实效。同时要本着先低标准，后高标准的原则，分别轻重缓急，统筹安排。
五、饮水设施的所有权长期不变。各地饮水设施，谁建谁有，谁用谁管。社员打的旱井和修的水窖、水池，所有权归个人所有，蓄水为个人所有，任何单位不得平调，任何人不得侵占。
六、修建饮水工程所需资金、材料、设备，要贯彻自力更生为主，国家补助为辅的原则。困难大的多补助，困难小的少补助，不困难的不补助。社队自筹资金确有困难的，可根据１９７９年全国水利会议确定的“小型农田水利经费，甚至水利基建费，应首先用于解决人畜饮水”的精神优先安排，专款专用。也可从地方财政等其他经费中开支，鼓励社员个人修建饮水设施，国家和集体可根据情况，在资金和材料上给予适当补助。联乡、联村举办的饮水工程，要坚持自愿互利、等价交换的原则，根据受益多少分摊劳力和资金。
七、国家对解决社员吃水修建的饮水设施。所需资金、材料和设备，原则上只补助一次。饮水设施的维修和更新，或因管理不善而损坏失效，由乡、村自筹解决，国家一般不再补助。
八、凡是因开矿、建厂及其它基本建设造成的水源变化，水质污染，引起社员吃水困难的，应该谁建谁负责，谁污染谁负责。
九、加强饮水工程设施的管理。集体举办或联办的饮水工程，都要建立管理组织和确定专管或兼管人员，并建立健全管理养护、维修、水源保护和用水制度。对管理人员要实行“五定”（人员、任务、油电和维修费支出、收入、报酬）和奖惩制度，或者实行承包的办法。为了减轻群众负担，要节约用水，一般应按水量征收水费。管理站要创造条件发展多种经营，增加收入，做到以站养站。
十、各级水利部门要加强解决人畜饮水工作的领导。对解决人畜饮水任务大的地方，要有专人抓这项工作。对积极组织和参加解决饮水工程设施的乡、村或个人，成绩卓著的应予表彰或物质奖励。对于破坏水源、破坏人畜饮水工程的单位或个人，当地人民政府应追究责任，造成重大损失和严重后果的应依法处理。
各省、自治区、直辖市可根据上述规定，制定具体实施办法。