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百合、茉莉、菊花、桂花、牡丹……
虽然依旧是春寒料峭的季节，却遮掩不了鲜花的春色盎然，更阻挡不住到处弥漫的香气。前几年女士们流行喝鲜花水，在茶杯里放上几朵玫瑰花，用以理气解郁、活血散瘀，也为美容养颜，青春永驻。至于吃鲜花却留在朦胧的神话故事中或是遥远的民间小吃，更因为古人谓，鲜花皆是冰清玉洁之物，可远观不可亵玩，又怎能做皮囊的填充物？
其实，鲜花菜肴和饮料早在2000多年前就在我国兴起，如金针花就是特别大众化的菜肴；而且据一些老人回忆，过去饥荒年代，他们常常到外面采摘栀子花，栀子花清炒，只放些油盐，并无味精等各种调料，但却清香扑鼻，吃起来鲜嫩爽口。加上栀子开花时节恰是插秧时候，所以几乎家家都爱吃上几回。老人们说，栀子花吃了舒筋活血，有健体强身、解除疲劳的功效。还有槐花开了，采来用面蒸了吃，包饺子、包包子吃，槐花的清香就从山野、院落溜到了家里。据说槐花可清火去燥，美容养颜。至于饮料更有桂花茶、金银花茶、菊花茶、茉莉花茶等多样品种。
到了这个新新时代，曾经用来救命的这些百花仙子也步入大雅之堂，做了餐桌上的主角，并且身价倍涨。进入刚刚在京城落户的一家以鲜花做主打菜的餐厅，不但大厅里眼见之处皆是花的影子，更奇特的是菜谱上的以花为主的佳肴美味。且看那些菜名，蝶恋花，闭月羞花，贵妃含笑，就可以让人神魂颠倒，再询问服务员这些菜的细究，原来是用牡丹，玫瑰，金雀花等做成。虽然服务员不愿透露更多的做菜细节，但从她们的介绍里也略见一斑。常见的花有：百合、茉莉、菊花、桂花、牡丹、还有傣味苦刺花等。这些花有些是从云南空运过来的，有些就是在本地花卉市场采购，比如苦刺花就是生于云南很普通的一种野菜，做凉菜尝起来有些苦，是鲜咸味的。做花卉菜，一般是先将花洗净，用热水焯后再用凉水漂洗滤干，或炒、或烩、或凉拌均可入肴。一位吃玫瑰的食客说，吃鲜花不但看上去赏心悦目，满眼生花，而且炒出来之后，吃到嘴里感觉非常的好，可以用“三清”来形容：清脆、清香、清淡。而牡丹花号称“花中之王”，瓣大艳丽，雍容
华贵，不论用其滑炒、清炖、还是煲汤，它那浓郁的香气始终不变，让人越吃越想吃。除了做菜，还可以用鲜花做汤，不仅味道新奇、富于营养，而且朵朵花瓣撒于汤中，既增加美的享受和欢愉的感觉，又促进了食欲。
饭店的服务小姐说女士更喜欢这些鲜花菜，一来是鲜花做的菜口味多是清淡的，在做法上多保持花的原状，看起来楚楚可人，二来很多花都有其特殊功效，比如玫瑰有美容养颜的功效，茉莉能消暑降温、舒缓情绪；菊花可以醒脑提神、清肝明目……花儿美丽，又有如此功效，于是大厨们动足脑筋，为时髦人烧出了色香味俱全的鲜花大菜。
然而，这些美且香的鲜花宴却并非人人享得。人体各有不同，各人肤色、肤性、体质各有千秋，就算鲜花（无毒、有治疗作用的）有助于人，也不能千人一律。服务员说，如果一些客人对花粉有过敏症状的就只能望而兴叹了。
中国农业科学院蔬菜花卉研究所花卉室主任、副研究员葛红说食用花卉在我国古代就开始了，无论是从老百姓的饮食习惯还是医学方面的药用价值，食用花卉都有很悠久的历史。食用花卉可以吃的部分包括鳞茎，根部，枝叶，花蕾，花瓣，花蕊。但是并不是说所有的花都能做菜，比如百合。百合一共有30多个品种，能吃的却只有两个品种，一个是兰州百合，一个是龙眼百合。所以在挑选花入菜的时候，一定要先确定是不是无毒的，比如，一些花卉如夹竹桃、曼陀罗、一品红等，含有对人体有害的成分，不能随意食用。同时，一般可以食用的花卉都是含高淀粉和高糖类，这样才可以入口，尝起来口感才不错。
葛红说虽然食用花卉已经越来越盛行，相对而言，能食用的花卉依旧是一小部分，而且最好是在专业人员指导下食用，大部分花是不能随便吃的。而对于一些想自己动手在家做鲜花菜的人们来说，动手之前一定要弄清选择的鲜花能否入口食用，应该食用哪些部位，尤为重要。即使是同一种花卉不同品种的功效也不一样，误食有毒的花会引起人体过敏、中毒反应。另外，饭店里的鲜花一般是从生态园里直接供应的，为做菜特殊培育的绿色食品，而市场上销售的花材多有农药、化肥残留，也不适于食用，最好是选择自家栽种的花朵，才能比较放心。同时，鲜花烹饪一般应以清淡为主，不宜煎炸，不宜作料过重，应尽量保持鲜花本身的色香味。
（2004.02.20）